तो ओलिंपिक में लगेंगे चौके छक्के, लॉस एंजलिस ओलिंपिक के दावा करेगा आईसीसी

दुबई अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने मंगलवार को पुष्टि की कि वह लॉस एंजिल्स में 2028 में होने वाले ओलिंपिक खेलों में क्रिकेट को शामिल करने के लिए अपनी तरफ से दावा पेश करेगा। आईसीसी पिछले कुछ समय से क्रिकेट को ओलिंपिक में शामिल करने की कोशिश कर रहा है तथा उसके इस दावे को दुनिया के सबसे धनी बोर्ड भारतीय क्रिकेट बोर्ड (BCCI) का भी समर्थन हासिल है। बीसीसीआई सचिव जय शाह (Jai Shah) ने हाल में इस पर अपनी राय स्पष्ट की थी। आईसीसी (ICC) ने ओलिंपिक कार्य समूह भी गठित किया है जो कि क्रिकेट को 2028 से ओलिंपिक खेलों का हिस्सा बनाने की दिशा में काम करेगा। आईसीसी चेयरमैन ग्रेग बारक्ले ने बयान में कहा, ‘हम सब एक इस दावे को लेकर एकमत हैं और हम ओलिंपिक को क्रिकेट के भविष्य के रूप में देखते हैं। हमारे वैश्विक स्तर पर एक अरब से अधिक प्रशंसक हैं और इनमें लगभग 90 प्रतिशत क्रिकेट को ओलिंपिक में देखना चाहते हैं।’ उन्होंने कहा, ‘यह स्पष्ट है कि क्रिकेट के पास मजबूत और जुनूनी प्रशंसकों का आधार है विशेषकर दक्षिण एशिया में जहां उसके 92 प्रतिशत प्रशंसक हैं। इसके अलावा अमेरिका में ही तीन करोड़ क्रिकेट प्रशंसक हैं। इन प्रशंसकों के लिए अपने नायकों को ओलिंपिक पदक के लिये प्रतिस्पर्धा करते हुए देखना शानदार होगा।’ बारक्ले ने हाल में समाप्त हुए तोक्यो ओलिंपिक के आयोजकों को कोविड-19 महामारी के बावजूद खेलों का सफल आयोजन करने के लिए बधाई दी। उन्होंने कहा, ‘मैं आईसीसी की तरफ से आईओसी (अंतरराष्ट्रीय ओलिंपिक समिति), तोक्यो 2020 के आयोजकों और जापान के लोगों को मुश्किल परिस्थितियों में भी अद्भुत खेलों के आयोजन के लिए बधाई देना चाहता हूं।’ बारक्ले ने कहा, ‘यह देखना वास्तव में शानदार रहा कि खेल लोगों की भावनाओं पर हावी हो गये और हम भविष्य के खेलों में क्रिकेट की भागीदारी देखना पसंद करेंगे।’ उन्होंने कहा, ‘हमारा मानना है कि ओलिंपिक खेलों में क्रिकेट को शामिल करना शानदार होगा लेकिन हम जानते हैं कि ओलिंपिक में जगह बनाना आसान नहीं है क्योंकि कई अन्य खेल भी ऐसा चाहते हैं। लेकिन हमें लगता है कि यह हमारे लिए अपने प्रयासों को आगे बढ़ाने और यह दिखाने का सर्वश्रेष्ठ समय है कि क्रिकेट और ओलिंपिक की भागीदारी कितनी शानदार हो सकती है।’ इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड के अध्यक्ष इयान वॉटमोर आईसीसी ओलिंपिक कार्य समूह की अगुवाई करेंगे और उनके साथ आईसीसी की स्वतंत्र निदेशक इंदिरा नूयी भी होंगी। जिम्बाब्वे क्रिकेट के तावेंग्वा मुकुहलानी, आईसीसी के एसोसिएट सदस्य निदेशक और एशियाई क्रिकेट परिषद के उपाध्यक्ष महिंदा वाल्लिपुरम तथा अमेरिका क्रिकेट के पराग मराठे भी इस कार्य समूह में शामिल हैं।

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