भारत के नाम होगी दम तोड़ते टेस्ट क्रिकेट में दोबारा जान डालने की उपलब्धि

मुंबई आंकड़े हमेशा आपको एक कहानी बताते हैं। ब्रिसबेन (जब भारत की तीसरे दर्जे की टीम ने ऑस्ट्रेलिया को हराकर चार टेस्ट मैचों की कड़ी प्रतिस्पर्धा वाली सीरीज में मात दी थी) से ओवल (जहां विराट कोहली की टीम इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज के शानदार अंत के मुहाने पर खड़ी है) तक टेस्ट क्रिकेट से जो नंबर सामने आए हैं वह काफी प्रभावशाली नजर आ रहे हैं। टीवी पर दर्शकों की संख्या में काफी इजाफा साल 2021 में जब भारतीय टीम ने ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया था तब ब्रिसबेन टेस्ट सब्सक्रिप्शन टीवी पर सबसे ज्यादा देखे जाने वाला मैच बन गया था। और उस सीरीज के औसत दर्शकों की संख्या भी 2019 (जब भारत ने ऑस्ट्रेलिया का पिछला दौरा किया था) से 33 फीसद ज्यादा थी। अब लॉर्ड्स में भारत और इंग्लैंड के बीच इस सीरीज के दूसरे टेस्ट मैच का आखिरी दिन का खेल था तब औसत रेटिंग में 70 फीसदी काउछाल देखा गया वहीं दिन के आखिरी सेशन में कुल 10.7 मिलियन यानी एक करोड़ 70 लाख व्युअरशिप मिली। यह हाल ही किसी भी टेस्ट मैच का यह सबसे ज्यादा देखा गया सेशन था। इंडस्ट्री के जानकार मानते हैं कि सिर्फ भारत और पाकिस्तान का मुकाबला ही इससे ज्यादा दर्शकों को आकर्षित कर सकता है, ओवल के नंबर्स अभी सामने नहीं आए हैं। इन नंबर्स से पता चलता है कि टेस्ट क्रिकेट का सूर्यास्त अभी नहीं हो रहा है, जैसा कि प्रचलित धारणा है। दरअसल, जिस तरह कोहली की कप्तानी वाली भारतीय टीम खेल रही है, सूर्यास्त की धारणा के उलट वह टेस्ट क्रिकेट का सूर्योदय हो सकता है। आईसीसी ने हाल ही में वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल के टीवी नंबर्स जारी किए थे। भारत को इस फाइनल में न्यूजीलैंड के हाथों हार का समाना करना पड़ा था। यह मैच तटस्थ मैदान पर खेला गया। इसका टाइम न्यूजीलैंड के प्राइम टाइम से काफी दूर था। लेकिन इसके बावजूद इसे 177 मिलियन वैश्विक दर्शकों ने देखा। इसके साथ ही 80 से ज्यादा इलाकों में लाइव व्युअरशिप करीब 130.6 मिलियन के करीब रही। हालांकि तस्वीर का दूसरा रुख भी है खेल के महान लोग जिनके सामने बड़ी चुनौती है कि आखिर खेल को कैसे बचाया जाए, उनके लिए ये आंकड़े बुरे नहीं हैं। या ये हैं? चलिए थोड़ा गहराई से आकलन करते हैं। अगर सीमित ओवरों के फॉर्मेट से तुलना करें तो- लॉर्ड्स टेस्ट मैच के आखिरी दिन का आखिरी सेशन सबसे बेहतर रहा। ऐसा ही ओवल टेस्ट मैच के साथ रहा। ज्यादातर हिस्सों में दर्शक भले ही मैच को फॉलो कर रहे हों लेकिन जरूरी नहीं था कि वे देख भी रहे हों। इस नजर से देखें तो फॉर्मेट में मैच के हिस्सों के नंबर्स सामने आए हैं, लेकिन पांच दिन चलने वाले पूरे मैच के नहीं। यह कुछ ऐसा ही है जैसे दर्शक किसी वनडे इंटरनैशनल के आखिरी पांच ओवर देखें या टी20 मैच के आखिरी दो ओवर देखें। क्या इस तरह की व्युअरशिप टेस्ट क्रिकेट के व्यावसायिक पहलु को उद्देश्य को पूरा करती है? याद रखिए, हम किन्हीं खास दो सीरीज और टेस्ट मैचों की बात कर रहे हैं। और इन सबमें भारत शामिल है। एक ऐसा देश जहां दुनिया की व्युअरशिप की 70 फीसदी आबादी रहती है। वे लोग जो अकसर कहते हैं कि उन्हें टेस्ट क्रिकेट से प्यार है। उनसे पूछा जाना चाहिए कि क्या वे वाकई टेस्ट क्रिकेट को प्यार करते हैं या फिर उन्हें किन्हीं खास देशों के टेस्ट मैच देखना पसंद है? क्या भारतीय दर्शक भारत को सिर्फ जीतते देखना चाहते हैं? इसके अलावा यह भी देखने की बात है कि टेस्ट क्रिकेट के आधार पैकेज में दिए जाते हैं। टेस्ट क्रिकेट अपने आप में प्रसारणकर्ताओं से रकम नहीं जुटा सकता अगर उन्हें सीमित ओवरों के फॉर्मेट के साथ न दिया जाए। इससे बड़ा और तात्कालिक प्रश्न यह है कि क्या, अगर टेस्ट क्रिकेट के प्रसारण अधिकार को अकेले बेचा जाए तो यह ओटीटी और टीवी पर उतनी ही कीमत जुटा पाएगा? इसका जवाब कड़वा मगर सच्चा है- नहीं। और इसमें भारत के मैच भी शामिल हैं। तो, नंबर कहानी बताते हैं लेकिन खेल चलाने वालों के लिए एक दुविधा भी खड़ी करते हैं, क्या टेस्ट को जारी रखने की गुणात्मक कीमत बाकी है? फॉर्मेट की कीमत को तीन अलग पैमानों पर परखना चाहिए। 1- व्यावसायिक साझेदार को क्या कीमत नजर आ रही है 2- बेचने वाले को क्या निजी कीमत नजर आ रही है 3- और सबसे जरूरी और अहम बात- फैंस को उसकी क्या कीमत नजर आ रही है. इन तीनों नजरियों में वैल्यू यानी कीमत का अर्थ है कि दर्शकों के सामने क्या परोसा गया। नतीजे का क्या आकलन लगाया गया है? टेस्ट मैच मे भारत की जीत इसका एक सही उदाहरण है। क्रिकेट की दुनिया की 70 फीसदी आबादी की नजरों को आकर्षित करने का यह एक रास्ता है। और यहां एक अहम सवाल खड़ा होता है, क्या टेस्ट क्रिकेट के लिए माहौल अच्छा है या जैसा कि महसूस किया जा रहा है कि इसमें भारत का प्रदर्शन काफी मायने रखता है?

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